การสวิตช์ (switching) เป็นคําเรียกทั่วไปสําหรับเทคโนโลยีที่ใช้ในการนําข้อมูลไปสู่การนําทางที่เหมาะสม โดยใช้วิธีมือหรืออัตโนมัติ โดยพิจารณาจากความต้องการของทั้งสองปลายของเครือข่ายสื่อสารสวิตช์สามารถแบ่งเป็นสวิตช์เครือข่ายพื้นที่กว้าง (WAN) หรือสวิตช์เครือข่ายพื้นที่ท้องถิ่น (LAN)สวิตช์ WAN เป็นอุปกรณ์ที่ทําการแลกเปลี่ยนข้อมูลภายในระบบการสื่อสาร โดยทํางานที่ชั้นเชื่อมข้อมูล สวิตช์มีหลายพอร์ตแต่ละตัวมีความสามารถในการสร้างสะพาน, เชื่อมต่อ LAN หรือเซอร์เวอร์หรือสถานีทํางานที่มีประสิทธิภาพสูง สวิตช์บางครั้งเรียกว่าพานหลายพอร์ต
สวิตช์เครือข่าย คืออุปกรณ์ที่ขยายเครือข่าย ให้มีพอร์ตเชื่อมต่อมากขึ้นภายในเครือข่ายย่อย เพื่อเชื่อมต่อคอมพิวเตอร์มากขึ้นด้วยการพัฒนาอุตสาหกรรมการสื่อสาร และการพัฒนาระบบสารสนเทศในเศรษฐกิจประชาชน, ตลาดสวิทช์เครือข่ายได้เติบโตอย่างต่อเนื่อง. พวกเขามีประสิทธิภาพในเรื่องค่าใช้จ่ายสูง, ความยืดหยุ่นสูง, ความเรียบง่ายและง่ายในการนําไปใช้งาน.เทคโนโลยี Ethernet กลายเป็นเทคโนโลยีเครือข่าย LAN ที่สําคัญที่สุดในปัจจุบันทําให้สวิตช์เครือข่ายเป็นชนิดสวิตช์ที่นิยมที่สุด
สวิตช์ (Switch) เป็นชื่อภาษาอังกฤษสําหรับสวิตช์ สินค้านี้เป็นการปรับปรุงจากฮับเดิมและดูเหมือนคล้ายกับฮับ,เทคโนโลยีที่ใช้ในการส่งข้อมูลที่จะถูกส่งไปยังตัวรูเตอร์ที่ตรงกับมาตรฐานที่ต้องการคือ เทคโนโลยีสวิตช์อุปกรณ์ที่ทําหน้าที่แลกเปลี่ยนข้อมูลในระบบสื่อสารคือสวิตช์.