การขาดแคลนสายเคเบิลใยแก้วนำแสงอย่างรุนแรงจะสร้างคอขวดที่สำคัญสำหรับโครงการโครงสร้างพื้นฐานด้านการสื่อสารที่สำคัญทั่วโลก
ราคาไฟเบอร์ได้เพิ่มขึ้น 70% ในช่วง 18 เดือนที่ผ่านมาเนื่องจากความต้องการบริการบนอินเทอร์เน็ตเพิ่มขึ้นและประเทศต่างๆ ได้ก้าวไปข้างหน้าด้วยการใช้งาน 5G ของตนเองตามการวิเคราะห์โดย Cru Group บริษัท ข่าวกรองด้านการตลาด
“ด้วยค่าใช้จ่ายในการติดตั้งเพิ่มขึ้นสองเท่าอย่างกะทันหัน ตอนนี้มีคำถามว่าประเทศต่างๆ จะสามารถบรรลุเป้าหมายที่ตั้งไว้สำหรับการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานได้หรือไม่ และจะมีผลกระทบต่อการเชื่อมต่อทั่วโลกหรือไม่” Cru อธิบาย
พายุที่สมบูรณ์แบบ
แม้ว่าเทคโนโลยีจะไม่ก่อให้เกิดความวุ่นวายมากนัก แต่สายเคเบิลใยแก้วนำแสงเป็นองค์ประกอบพื้นฐานของโครงการโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญเกือบทุกโครงการ ตั้งแต่บรอดแบนด์ความเร็วสูงไปจนถึง 5G และสายเคเบิลใต้น้ำที่สนับสนุนบริการของบริษัทเทคโนโลยีที่ใหญ่ที่สุดในโลก
ปัญหาในปัจจุบันจะส่งผลต่อการพัฒนาสิ่งอำนวยความสะดวกของศูนย์ข้อมูลใหม่ ซึ่งขัดขวางแผนการขยายระหว่าง VPN ที่เก็บข้อมูลบนคลาวด์ บริษัทเว็บโฮสติ้ง และอื่นๆ
การขาดแคลนอย่างต่อเนื่องอาจเกิดจากปัจจัยหลายประการ ตั้งแต่ความต้องการที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว (การบริโภคเพิ่มขึ้น 8.1% เมื่อเทียบเป็นรายปี) ไปจนถึงการขาดแคลนส่วนผสมหลักในกระบวนการผลิต เช่น ฮีเลียมและซิลิกอนเตตระคลอไรด์
ผู้บริหารระดับสูงของ Corning ผู้ผลิตสายเคเบิลใยแก้วนำแสงที่ใหญ่ที่สุดในโลกบอกกับ Financial Times ว่าเขา "ไม่เคยเห็นวิกฤตเงินเฟ้อเช่นนี้มาก่อน" และบริษัทของเขาพยายามอย่างยิ่งที่จะเพิ่มกำลังการผลิต
นอกจากความผันผวนของราคาที่คาดเดาไม่ได้แล้ว การขาดแคลนยังส่งผลให้เวลาการส่งมอบเพิ่มขึ้นอย่างมากอีกด้วยในขณะที่บริษัทขนาดใหญ่ที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับผู้ผลิตอาจมีราคาที่ดีกว่า แต่มีรายงานว่าบริษัทขนาดเล็กที่มีอิทธิพลน้อยกว่าต้องรอถึงหนึ่งปีเพื่อให้คำสั่งซื้อเต็ม
ปัจจัยสำคัญประการเดียวคือ คนในวงการดูเหมือนจะมองว่าการขาดแคลนเป็นเพียงชั่วคราว ไม่ใช่ปัญหาระยะยาวเท่าวิกฤต ซึ่งควรจำกัดขนาดของความพ่ายแพ้